Alfred Bird (1811-1878) fue un químico y fabricante de alimentos británico que vio las soluciones allá donde otros sólo encontraron problemas. Su esposa padecía trastornos desde hacía mucho tiempo por ser alérgica al huevo y a las levaduras. Para que Elisabeth pudiera comer pan buscó un sustituto de la levadura y después de seis años de experimentación desarrolló una levadura (“Levadura Bird”) con la que produjo pan, pasteles y bollos de una textura mucho más ligera que en las que había usado levadura viva.

Después, Alfred Bird pensó en que Elisabeth pudiera comer natillas sin huevo. Las natillas tradicionales se componen de huevos batidos, leche y azúcar. Bird basó su nueva receta en harina de maíz (1837) que se espesa al mezclarla con leche. Durante una fiesta familiar en que los invitados iban a tomar natillas se sirvió por error la crema de Elisabet a todos los invitados que expresaron su satisfacción. Fue entonces cuando el esposo pensó que aquella crema podía tener un uso más amplio fuera de su propio hogar.

Era más fácil de hacer, más barata y sobre todo, Elisabeth podía comerla. Su éxito fue tal que incluso hoy, en algunos lugares del Reino Unido, es probable que al decirse “flan”  se esté haciendo referencia a las natillas en polvo “Bird” y no al tradicional flan de huevo. Al ver el éxito de sus productos Bird fundó su propia empresa en Birmingham: “Alfred Bird and Sons, Ltd.” Y en 1843 ya fabricaba la levadura en polvo.

En 1844 comenzó a fabricar las natillas en polvo sin huevo y hacia finales del siglo XIX su producción ya era importante, tanto que en 1855 obtuvo un pedido del Ministerio de la Guerra de levadura en polvo para el ejército británico en la guerra de Crimea. Revolucionó la dieta de las tropas porqué hasta entonces no había sido posible conservar la levadura en vivo en las condiciones propias de la guerra y así las tropas ya podían disfrutar de pan fresco. Hay quien dice que las cremas Bird ayudaron a la creación del Imperio Británico. A la muerte de su padre en 1878, su hijo Alfred Frederick Bird dirige y desarrolla aún más la empresa. En 1890 creó un sustituto del huevo en polvo y la gelatina en polvo. Sus natillas y cremas también  alimentaron a los soldados británicos durante la I Guerra Mundial.

La compañía fue una de las pioneras en la utilización de artículos de promoción y campañas de promoción. Para darse a conocer Alfred Bird fue uno de los primeros empresarios que imprimió calendarios publicitarios y la empresa en 1929 introdujo el famoso logotipo de los tres pájaros (Pájaro=Bird). Después de la Segunda Guerra Mundial, la marca fue comprada por “General Foods Corporation”, “Philip Morris”, y finalmente se fusionó con “Kraft Foods”. En el año 2004 la Kraft vendió la marca de Bird a “Premier Foods”.

La fábrica original de Bird ya no existe, pero la factoría más grande que la empresa instaló en Gibb Street sigue existiendo y actualmente se ha rehabilitado como centro de arte: el “Custard Factory”, que ahora es el centro de reunión de más de 500 artistas y pequeñas empresas creativas, estudios, oficinas, etc y dispone de un teatro, cafetería, tienda de antigüedades, estudios de danza, salas de terapia holística, galerías de arte, bares y discotecas. La factoría de Banbury, donde la empresa se había trasladado en 1964, sufrió una explosión en 1981 de polvo de maíz mezclado con el aire.

Todos estos productos que hoy en día ya conocemos y tenemos asimilados a la normalidad de la dieta fueron, hace muchos años, pioneros y revolucionarios, y también fruto de la inventiva que Alfred Bird  puso a disposición de la comodidad y salud de su esposa Elisabeth.

Fuente: Al·lergia.info

Sin leche, sin huevo, sin frutos secos

La Mona es un pastel o torta que se elabora con harina, azúcar y huevos, y que tradicionalmente el padrino regala al ahijado para festejar el lunes de Pascua.

En Cataluña, la Mona ha evolucionado hasta tener una apariencia de tarta dónde se sustituye el huevo de gallina por el de chocolate. Con el tiempo el chocolate ha acabado siendo la base de la mona.
Encontraréis ésta receta y más en Postres de fiesta para alérgicos a alimentos,  publicado por Immunitas Vera recientemente.

Ingredientes.

Bizcocho:

• 150 g de harina más 50 g de maicena
• 200 ml de bebida vegetal
• Un vaso de azúcar
• 10 cucharadas soperas de aceite de oliva
• 2 sobres de levadura*
• La ralladura de la piel de una naranja o de un limón

Baño de almíbar

• 2 cucharadas de zumo de limón
• 2 cucharadas de zumo de naranja
• ¾ de taza de azúcar

Relleno

• 150g de chocolate a la taza
• 150g de mermelada de naranja

Cobertura

• 200 g de chocolate negro
• 100 g de margarina vegetal
• 100 g de azúcar glas con una cucharada de azúcar vainillado
• La ralladura de la piel de una naranja

*se puede sustituir un sobre de levadura por un plátano maduro

Preparación.

1. Precalentar el horno a 180 grados.
2. Tamizar en un bol la harina, y la levadura. Reservar.
3. Calentar un minuto en el microondas la bebida con el azúcar, añadir la medida de aceite, batir con la batidora de varillas, muy pero que muy bien (deben formarse en la masa muchas burbujas), hasta obtener una textura espumosa. Si se emplea plátano maduro este es el momento de incorporarlo a la masa.
4. Añadir la harina tamizada con la levadura, sin dejar de batir, casi al final añadir la ralladura de limón o naranja.
5. Engrasar un molde redondo con aceite de oliva o cubrirlo con papel de horno, para que no se pegue.
6. Verter la masa y cocer durante 25 o 30 minutos 180º.
7. Mientras se cuece el bizcocho preparar el almíbar de cítricos: mezclar todos los ingredientes en un cazo, llevar al fuego, sin dejar de remover; al romper el hervor, reducir el fuego, mantener 5 minutos y reservar.
8. Sacar el bizcocho del horno, sin desmoldar, bañar con el almíbar (todo en caliente), y dejar enfriar.
9. A continuación, cortar horizontalmente por la mitad, untar una mitad con una capa de mermelada, y la otra mitad con una de chocolate, retirar el sobrante de los bordes y unir de nuevo el bizcocho.
10. Para la cobertura, fundir el chocolate al baño maría o en una chocolatera, añadir el azúcar, la margarina y la ralladura, mezclar bien.
11. Untar la cobertura desde el centro hacia fuera  y decorar al gusto.

"sin..."

Y decimos productos y no sólo alimentos, porque debemos evitar el alimento que nos causa las más diversas reacciones, cuando está presente en los productos alimenticios, sí, pero también en fármacos (comprimidos, jarabes, gránulos, etc.), cosméticos (geles de baño, champús, maquillajes, etc.) y en cualquier elemento que contacte con nosotros por via oral (comiendo),  por vía aérea (oliendo) o contacto dérmico (tocando), aunque sea con los objetos más insospechados, como una simple tiza de pizarra (que puede contener caseína, la proteína estrella de la leche de vaca) que se toca y que se inhala en las aulas.

Tal como expone la presentación de  LVP : “Cuando nos diagnostican alergia a alimentos/látex ante nosotros se abre una nueva realidad que nunca antes pudimos sospechar “. Esto es debido a que cuando pensamos evitar en nuestra dieta un alimento éste nos viene al pensamiento de forma unitaria (un vaso de leche, un huevo, unas almendras, un pescado, etc.) o pensamos en sus derivados más directos, hasta que tras la repetición de varias reacciones adversas aprendemos que todos los alimentos están en todos los alimentos y que además –para mayor abundamiento- están en otros muchos productos no alimenticios.

Hay que añadir también los riesgos de contaminación durante su fabricación (líneas de producción o atmósfera en la nave industrial) o durante su manipulación en el mostrador (restos de comida, manos no limpias, cuchillos o maquinaria con restos anteriores…). En algunos casos los fabricantes se “curan en salud” y etiquetan grafiando aquello tan ambiguo de “puede contener trazas de…”. Algunos lo hacen innecesariamente, porque no las hay, y otros que realmente debieran advertirlo no lo hacen.

Por esto expuesto nuestro estado mental en el momento de comprar o consumir cualquier tipo de producto, no sólo alimenticio, podríamos decir que es de alerta (parafraseando el tema climático diríamos que es de alerta naranja… siempre mirando el depósito de gas-oil, manteniendo las máquinas quitanieves, la agenda de teléfonos actualizada, etc). Por eso agradecemos muchísimo a los fabricantes el hecho de etiquetar correctamente y que incluso nos aseguran la no existencia de las proteínas a evitar (el alimento en cuestión) mediante sus respuestas escritas que recopilamos y sintetizamos en el Dossier de Immunitas Vera . Ya es toda una alegría cuando el fabricante grafia de forma clara que es un producto “sin…”.

Si los fabricantes etiquetan de forma clara nos “fidelizan” como clientes pero sobre todo nos dan tranquilidad al poder consumir de una forma rutinaria y sosegada, dejando atrás ese estado de alerta comentado, así que por todo ello no nos queda más que agradecer su esfuerzo: muchas gracias.